Thiết kế đầu tiên

ERJ 145 được giới thiệu tại Triển lãm hàng không Paris năm 1989 như một mẫu sửa đổi chiều dài và trang bị động cơ phản lực cánh quạt của EMB 120 Brasilia. Các thành phần chính của thiết kế này bao gồm:

• Cánh thẳng (với cánh nhỏ)
• Động cơ đặt ở cánh
• Tầm bay đạt 2500 km
• 75% các bộ phận giống tương đồng với EMB 120.

Thiết kế tạm thời

Năm 1990, các kỹ sư của Embraer đã tìm ra kết quả thỏa đáng từ thử nghiệm trong đường hâm gió, và bắt đầu tính đến một thiết kế thay đổi đáng kể từ EMB 120. Một thiết kế sửa đổi đã được để xuất bao gồm:

• Cánh xuôi 22.3° (với cánh nhỏ)
• Động cơ đặt ở cánh
• Tầm bay đạt 2500 km

Thiết kế sản xuất

Thiết kế thứ hai cho thấy hiệu suất tốt hơn khi thử nghiệm trong đường hầm giáo, nhưng sự kết hợp cánh xuôi sau và động cơ đặt trên cánh cần đến một bộ phận hạ cánh khỏe hơn những mẫu trước đó. Thiết kế được tiếp tục phát triển đến cuối năm 1991 cho đến khi nó ổn định. Dù máy bay có nhiều thay đổi trước khi nó hoàn thành, nó vẫn giữ lại vài ảnh hưởng ban đầu của EMB 120 như bố trí 3 dãy ghế ngồi. Đặc điểm nổi bật của thiết kế sản xuất bao gồm:

• Động cơ được đặt ở phái sau thân
• Cánh xuôi (không có cánh nhỏ)
• Đuôi chữ T
• Tầm bay đạt 2500 km

Công ty đã thấy những bất lợi do trì hoãn đưa máy bay vào hoạt động, một phần vì những thay đổi trong thiết kế máy bay. Thiết kế đầu tiên dự định giữ lại càng nhiều điểm tương đồng với EMB 120 càng tốt. Tuy nhiên, máy bay đã bán chạy do vượt qua được những khó khăn ban đầu. Embraer đã giao 892 chiếc máy bay thuộc mọi phiên bản đến năm 2006, và dự báo thêm 102 chiếc nữa đã được giao vào khoảng thời gian 2007-2016[2]

Các mẫu máy bay phát sinh

ERJ 140 dựa trên ERJ 145 tới 96% các bộ phận và có cùng kiểu sắp xếp phi hành đoàn. Chỉ có một thay đổi đáng kể là thân máy bay làm ngắn lại, sửa đổi động cơ và tăng thêm tầm bay. Khi giới thiệu, Embraer đánh giá chi phí của một chiếc ERJ 140 sẽ xấp xỉ 15.2 triệu USD. Chi phí ước tính của việc phát triển ERJ 140 là 45 triệu USD. ERJ 135 đi vào hoạt động năm 1999, có 95% các bộ phận tương đồng với ERJ 145, nhưng ngắn hơn 11.7 feet (3.6 m).

ERJ 145 có 50 ghế, ERJ 140 có 44 ghế và ERJ 135 có 37 ghế. ERJ 140 được thiết kế ít hơn vài ghế đáp ứng đòi hỏi của các hãng hàng không hoạt động chính ở Hoa Kỳ, các hãng hàng không này đã có một thỏa thuận với liên minh phi công về việc những máy bay có 50 chỗ có thể vận hành trong các đội bay hỗn hợp của họ.

Năm 2003, Embraer bắt đầu quan hệ đối tác với Harbin Aircraft Manufacturing Corporation ở Cáp Nhĩ Tân, Trung Quốc. Công ty liên doanh là Harbin Embraer, bắt đầu sản xuất ERJ 145 cho thị trường Trung Quốc, công ty Harbin Embraer sẽ lắp ráp các bộ phận được chuyển đến, sau sản xuất tại các nhà máy khác của Embraer trên khắp thế giới.